Warpaint: Radiate Like This (2022)

Tracklist:

1. Champion
2. Hips
3. Hard To Tell You
4. Stevie
5. Like Sweetness
6. Trouble
7. Proof
8. Altar
9. Melting
10. Send Nudes

Sechs Jahre sind seit dem letzten Warpaint Album Heads Up (2016) ins Land gegangen aber nun dürfen sich Fans endlich über neues Material des Quartetts freuen. Eigentlich hätte das neue Album Radiate Like This schon deutlich früher den Weg zu uns finden sollen, doch wie so oft kommt da gerne das ganz normale Leben und so unnötige Ereignisse wie eine globale Pandemie dazwischen welche die Band vor ungewohnte Herausforderungen stellte, sie diese aber auch als Chance sahen und nutzten.

Im Sommer 2019, drei Jahre nach ihrem bis dato letzten Album fanden sich Emily Kokal (Gitarre, Gesang), Jenny Lee Lindberg (Bass, Gesang), Stella Mozgawa (Schlagzeug, Gesang) und Theresa Wayman (Gitarre, Gesang) wieder zusammen um, wie schon bei vorherigen Alben, in Joshua Tree und Los Angeles an neuen Songs zu arbeiten. Unterstützt wurden sie dabei dieses Mal von Sam Petts-Davies (Frank Ocean, Radiohead) der als co-Produzent fungierte. Kurz nach Beginn der Arbeiten wurde Emily Kokal schwanger was für die Band einiges änderte. Auf der einen Seite gab es eine ganz andere Energie und Dynamik, einen frischen Vibe, der die Songs und Produktion positiv beeinflusste und auf der anderen Seite einen gewissen Zeitdruck denn ein Ziel war es nun das Album noch vor der Geburt des Kindes zu vollenden.

Dies gelang dann auch und im Januar 2020 beendeten Warpaint die gemeinsamen Aufnahmen des damit soweit fertigen Albums. Als am 16. März 2020 Emily Kokals Tochter geboren wurde ging am selben Tag Los Angeles zum ersten Mal in einen Covid-19 Lockdown woraufhin sich Warpaint dazu entschieden die Veröffentlichung des Albums so lange zu verschieben bis sie die Möglichkeit haben würden auch auf Tour zu gehen. Die zusätzliche Zeit die diese Entscheidung mit sich brachte nutzten Warpaint um weiter und so intensiv wie noch nie zuvor an den eigenen Songs zu arbeiten. In teils provisorisch eingerichteten Heimstudios entwickelten sie die Songs weiter. Immer wieder wurden diese quer durch die USA, nach Australien, Stella Mozgawa aktueller Heimat, und zurück geschickt und nach und nach fügten die vier Musikerinnen Sound Ebene für Sound Ebene hinzu und kreierten so ein intensives, einnehmendes und harmonisches Klangerlebnis.

Radiate Like This startet mit Champion, einem der stärksten Songs des gesamten Albums und schafft damit gleich mal Fallhöhe. Der softe, von Synths und Drums geprägte Beginn mündet nach kurzer Zeit in einen treibenden und gleichzeitig entspannten Bass heavy Track. Als Kontrast steht dem voluminösen Instrumental der gefühlvolle, teils mehrstimmige, Gesang gegenüber der eine nur schwer zu beschreibende Leichtigkeit versprüht. Warpaint schaffen es hier wunderbar all diese Gegensätze zu einem stimmigen Gesamtkunstwerk zu vereinen. Gleich der zweite Song Hips jedoch reißt einen dann unsanft aus diesem Vibe. Alles andere als entspannt und im Stil etwas an Little Dragon erinnernd startet Hips hektisch ehe mit einsetzen des Background Gesangs die Smoothness etwas zurückkehrt, wenn auch nur kurz. Erst gegen Ende verliert Hips dann endgültig etwas von seiner Hektik. Hips umgibt eine stetige Unruhe denn der smoothe Vibe der anderen Songs fehlt hier in weiten Teilen komplett und lässt den Song in der Gesamtbetrachtung des Albums fehl am Platz wirken.

Damit wäre auch der einzige große Kritikpunkt an diesem Album abgearbeitet und Warpaint sind ab dem darauffolgenden Song Hard To Tell You musikalisch wieder back on track. Der Vibe stimmt jetzt wieder. Melodisch, smooth und mit einem gut ausbalancierten Verhältnis von Gesang zu mal mehr Mal weniger intensiven Instrumentals. Sei es da der eher zurückhaltende Song Like Sweetness mit dem musikalischen Fokus auf Drums und Bass, dem Piano getriebenen Song Trouble, dem dynamischen Bass heavy Song Proof oder Melting welcher sich gegen Ende zu einem der energetischsten Song des ganzen Albums entwickelt. Selbst das akustisch angehauchte Send Nudes passt trotz seiner eher dezenteren Instrumentalisierung sehr gut zum Vibe der anderen Songs. Alles in allem präsentiert sich Radiate Like This überaus abwechslungsreich und stimmig, wenn wir Hips mal außen vor lassen.

Auch ohne die Songs in ihrer 2020er Form zu kennen lässt sich doch recht klar sagen, dass die zusätzliche Zeit die Warpaint durch das Verschieben der Veröffentlichung in ihre Songs investieren konnten genau richtig genutzt wurde. Radiate Like This ist mit seinem relaxten, melodischen und vorallem intensiven Sound ein hervorragendes Album geworden und hätte, wäre da mit Hips nicht dieser eine Song, ein perfektes sein können. Nicht dass Hips qualitativ schlechter wäre aber der Song passt einfach nicht zum allgemeinen Vibe und Flow dieses Albums. Trotz diesen kleinen Makels ist das neuste Warpaint eine klare Hörempfehlung.